Notre histoire familiale
C'est lors d'un court séjour de camping aux chutes Victoria, au Zimbabwe, en août 2016, que la famille Scott-Riddell, tous nés et grandis au Zimbabwe, a découvert un mode de vie qui méritait une attention particulière. Outre l'attraction principale évidente des magnifiques chutes elles-mêmes, et l'immense étendue de brousse africaine qui les entourait, nous avons remarqué une atmosphère de vacances permanente à la fois rafraîchissante et stimulante.
Cette charmante ville pittoresque avec sa multitude de touristes en chapeaux et tenues de brousse était à l'allure lente et exempte d'embouteillages - les phacochères et les babouins se promenaient librement dans la ville et bénéficiaient du droit de passage respecté sur toutes les routes. Pour nous, les chutes Victoria étaient un paradis, et nous nous demandions pourquoi nous n'y vivions pas.
Tout ce qui était nécessaire était un aéroport international pour que le mari et père de deux enfants, Phil, puisse poursuivre sa carrière d'aviateur en tant que pilote de ligne, et cette condition a été remplie en novembre 2016 avec l'inauguration du nouvel aéroport international des chutes Victoria.
À peine trois mois plus tard, nos rêves fantaisistes et nos interrogations sont devenus une réalité tangible. Nous avons trouvé une propriété à acheter dans une rue calme d'une banlieue résidentielle tranquille de la ville touristique, et nous avons troqué avec enthousiasme notre vie tranquille de banlieue à Harare contre une nouvelle aventure passionnante à la poursuite des couchers de soleil et des arcs-en-ciel à Victoria Falls. C'est ainsi qu'a commencé un nouveau chapitre pour la famille Scott-Riddell, rempli de possibilités, d'opportunités et de rebondissements inattendus.
La petite propriété de 2 000 m² que nous avons achetée était à l'origine un pavillon de chasse dans les années 1990. Elle était sombre, lugubre et délabrée et avait désespérément besoin d'être entièrement rénovée si nous voulions en faire un établissement hôtelier de charme prospère. Nous avons passé les quatre années et demie suivantes à planifier, concevoir, démolir, rénover et construire. Au cours de cette période, nous avons dû faire face à un confinement, à des pertes personnelles, à des problèmes de santé, à deux décès dans la famille et à la fin de la carrière de Phil dans l'aviation, parmi de nombreux autres défis : comme la plupart des gens dans le monde.
Lorsque la covid est arrivée en mars 2020, nous avions atteint le point de non-retour - « PNR » en termes d'aviation, avec les rénovations du lodge. L'avenir était incertain, notamment dans l'industrie du tourisme et de l'hôtellerie. On peut faire coller tous les chiffres dans un tableau, mais les dynamiques mondiales incontrôlables peuvent faire s'effondrer les plans les mieux établis comme un château de cartes.
Nous avons été soit courageux, soit tout simplement stupides d'ouvrir notre lodge pendant la covid, mais nous avons senti que nous devions tenter notre chance. Le 25 juin 2021, le Pamarah Lodge a ouvert ses portes au public pour la toute première fois. Nous nous rappelons même les noms de nos premiers invités et les avons surnommés les « Belges courageux » pour avoir eu le courage de voyager au Zimbabwe pendant la covid ! Pendant les deux années suivantes, nous avons travaillé sans relâche pour construire une solide réputation pour Pamarah, et les réservations ont commencé à augmenter à mesure que la confiance dans les voyages internationaux grandissait.
En 2022, nos deux enfants adultes, Holly et Ross, sont revenus au Zimbabwe après un séjour au Royaume-Uni où ils étudiaient et travaillaient. Notre famille était enfin de nouveau complète, et nous pouvons dire avec fierté qu'aujourd'hui Pamarah est 100% géré en famille ! Le nom « Pamarah » est un acronyme de nos prénoms : P pour Phil, M pour Mornette, R pour Ross et H pour Holly. Nous nous sentons bénis au-delà de toute mesure de pouvoir vivre et travailler ensemble en famille dans notre pays natal, le Zimbabwe. Notre fils Ross, avec sa charmante épouse Maryna, supervise le restaurant, et notre fille Holly gère les finances et l'exploitation quotidienne de l'entreprise. Mornette s'occupe du marketing, et Phil est le capitaine de notre navire.
La famille travaille en étroite collaboration pour offrir une touche personnelle unique afin d'améliorer l'offre hôtelière. Le merveilleux personnel de Pamarah est 100% zimbabwéen et fait partie de notre grande famille.
